Hamish Harding était un homme d’affaires britannique, pilote et aventurier, connu pour ses explorations audacieuses et ses exploits qui ont battu des records. En tant que fondateur et président de Action Aviation, une société internationale de courtage aéronautique basée à Dubaï, il a su allier sa passion pour l’aviation à un esprit d’aventure.
Parmi ses réalisations remarquables, on peut citer l’établissement d’un record mondial de vitesse pour la circumnavigation la plus rapide de la Terre via les deux pôles en 2019, ainsi que sa plongée jusqu’au point le plus profond de la fosse des Mariannes en 2021. Tragiquement, en juin 2023, il perdit la vie lors d’une expédition pour explorer l’épave du Titanic lorsque le sous-marin dans lequel il se trouvait a subi une implosion catastrophique.
Jeunesse
George Hamish Livingston Harding est né à Hammersmith, Londres, le 24 juin 1964. Il a grandi à Hong Kong et a été inspiré par l’alunissage d’Apollo 11 en 1969. Harding a fréquenté The King’s School à Gloucester de 1975 à 1982, avant de rejoindre le Air Training Corps à 13 ans, où il a appris à piloter des avions Chipmunk. Il obtient sa licence de pilote en 1985, après avoir suivi des études en Sciences Naturelles et en Génie Chimique à Pembroke College, Cambridge.
Carrière et aventures
Dans les années 1990, Harding a joué un rôle clé dans l’expansion des opérations informatiques de Logica au Moyen-Orient et en Inde, avant de fonder Action Group en 1999, puis Action Aviation en 2004, une entreprise spécialisée dans le courtage d’avions d’affaires. Parmi ses réalisations notables, il faut souligner l’introduction des services réguliers d’avions d’affaires en Antarctique avec White Desert, son accompagnement de Buzz Aldrin et de son fils au Pôle Sud, ainsi que sa participation à la mission record One More Orbit autour de la Terre en 2019. En 2021, Harding a établi un autre record en plongeant dans le Challenger Deep, le point le plus profond de la fosse des Mariannes.
En 2022, il a volé dans l’espace à bord de la fusée New Shepard de Blue Origin, militante pour la reconnaissance des touristes spatiaux comme astronautes et pour l’expansion du programme spatial des Émirats arabes unis. Plus récemment, son entreprise a facilité le transport de guépards du Namibie vers l’Inde en 2022, soutenant les efforts pour réintroduire cette espèce dans le pays.
Vie privée
Hamish Harding était marié à Linda Harding. Ensemble, ils ont eu deux fils, Rory et Giles. Linda avait également deux enfants issus d’une précédente relation : une fille prénommée Lauren et un fils nommé Brian Szasz. La famille résidait à Dubaï, aux Émirats arabes unis.
Expédition Titan et décès
Hamish Harding, un homme d’affaires et aventurier britannique, faisait partie des cinq personnes qui ont tragiquement perdu la vie à bord du submersible Titan le 18 juin 2023. Le Titan, opéré par OceanGate, effectuait une mission d’exploration de l’épave du Titanic dans l’océan Atlantique Nord.
La communication avec le submersible a été perdue environ une heure et 33 minutes après le début de la descente. Après une recherche extensive, des débris du Titan ont été retrouvés près du site de l’épave du Titanic, suggérant une implosion catastrophique de la chambre de pression, causant la mort immédiate de tous les passagers, dont Harding.
Harding était un explorateur chevronné, ayant déjà visité plusieurs fois le Pôle Sud, plongé dans le Challenger Deep de la fosse des Mariannes, et même voyagé dans l’espace. Ses aventures lui ont valu plusieurs records mondiaux Guinness. Après sa mort, sa famille a exprimé une profonde tristesse, le qualifiant de « guide, d’inspiration, de soutien, et de légende vivante. »
Fortune de Hamish Harding
À sa mort en 2023, Hamish Harding avait une valeur nette estimée à 1 milliard de dollars. Il était reconnu pour ses contributions importantes à l’industrie de l’aviation ainsi que pour ses exploits aventureux, y compris dans le tourisme spatial et les projets d’exploration. Harding était le président d’Action Aviation, une entreprise spécialisée dans le courtage d’avions, et avait également été impliqué dans diverses activités entrepreneuriales qui ont largement contribué à sa richesse.
