Né à Londres le 24 juin 1964, George Hamish Livingston Harding a passé une partie de son enfance à Hong Kong. De 1975 à 1982, il a fréquenté la King’s School, un établissement privé de Gloucester, avant d’étudier les sciences naturelles à l’université de Cambridge. Dès son plus jeune âge, Harding a manifesté un intérêt pour l’aviation et l’espace ; le visionnage de l’alunissage d’Apollo 11 à la télévision, lorsqu’il était enfant, a été une expérience qui, selon lui, « a inspiré [sa] passion pour le ciel et l’espace ».
| Attribut | Valeur |
|---|---|
| Nom | George Hamish Livingston Harding |
| Date de naissance | 24 juin 1964 |
| Formation | Diplôme en sciences naturelles de l’université de Cambridge |
| Début de carrière | Directeur général du cabinet de conseil en informatique Logica en Arabie saoudite et en Inde |
| Société d’investissement | Fondateur d’Action Group, une société de capital-investissement (2002) |
| Entreprise aéronautique | Fondateur et président d’Action Aviation, une société internationale de courtage de jets (2004) |
| Siège social | Basé à Dubaï, aux Émirats arabes unis |
| Marché de l’aviation | Spécialisé dans les avions d’affaires à grande cabine valant plusieurs millions de dollars |
| Vols vers l’Antarctique | A lancé le premier service régulier de jets privés vers le pôle Sud (2017) |
| Record mondial de vitesse | A établi le record du monde Guinness du tour du monde le plus rapide en passant par les pôles (2019) |
| Record en eaux profondes | A décroché les records Guinness de la plus longue durée et de la plus longue distance parcourue au fond de la fosse des Mariannes (2021) |
| Vol spatial | A volé en tant qu’astronaute commercial lors de la mission suborbitale NS-21 de Blue Origin (2022) |
| Dernière expédition | A participé en tant que spécialiste de mission à bord du submersible Titan d’OceanGate (2023) |
| Statut de la fortune | Est restée entièrement privée, sans aucun chiffre public officiellement vérifié |
| Source de richesse | Bâtie grâce à la vente internationale de jets privés haut de gamme et au courtage pour entreprises |
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Carrière dans l’informatique chez Logica et fondation d’Action Group
Après avoir obtenu son diplôme de l’université de Cambridge, Hamish Harding a débuté sa carrière dans le secteur des technologies de l’information au sein du cabinet de conseil Logica. Intégré à la division Moyen-Orient de l’entreprise, il a gravi les échelons jusqu’à occuper des postes à responsabilité tout au long des années 1990.
En 1994, il est devenu directeur général du bureau de Logica en Arabie saoudite. Au début des années 2000, Harding s’est installé en Inde pour diriger les opérations, en tant que directeur général de Logica India.
Il a ensuite quitté l’entreprise pour lancer sa propre société d’investissement. En 2002, il a fondé Action Group, une société de capital-investissement basée à Dubaï et au Royaume-Uni.
La société se concentrait sur le financement d’entreprises opérant dans des secteurs mondiaux à forte croissance et a jeté les bases de plusieurs filiales.
Fondateur d’Action Aviation et courtier international en jets d’affaires
En 2004, Harding a lancé Action Aviation, société de vente et de courtage de jets d’affaires, dont il était le fondateur et le président. Basée à Dubaï, l’entreprise s’est spécialisée dans l’achat, la vente et le négoce de jets privés et d’avions d’affaires à grande cabine, pour finalement devenir un courtier international.
Action Aviation proposait à ses clients une flotte diversifiée d’avions, allant des jets légers et des hélicoptères aux modèles à très long rayon d’action comme le Gulfstream G650ER, en passant par les avions d’affaires, notamment les Airbus Corporate Jets et les Boeing Business Jets.
La société utilisait ses propres fonds pour acquérir des avions et faciliter les transactions importantes sur le marché de l’aviation d’affaires.
Harding est resté président jusqu’à son décès, supervisant la stratégie de l’entreprise, les relations clients et l’expansion du portefeuille afin d’établir Action Aviation comme un concessionnaire-courtier international.
Expéditions en Antarctique et au pôle Sud en jet privé
Harding a mis ses ressources aéronautiques au service de l’exploration polaire. En 2017, il s’est associé au voyagiste de luxe White Desert pour lancer le premier service régulier de jet privé vers l’Antarctique.
À bord d’un Gulfstream G550, son équipe a atterri sur une piste de glace bleue nommée Croc du Loup en Terre de la Reine-Maud, permettant ainsi aux touristes d’accéder à l’intérieur de l’Antarctique en jet privé. Harding a également organisé des vols vers le pôle Sud géographique.
En décembre 2016, il a piloté un jet privé transportant l’astronaute d’Apollo Buzz Aldrin jusqu’au pôle Sud, faisant de ce dernier, âgé de 86 ans, la personne la plus âgée à atteindre ce lieu.
Quatre ans plus tard, Harding a piloté son Gulfstream jusqu’au pôle Sud avec son fils Giles, âgé de 12 ans, qui est ainsi devenu la plus jeune personne à réaliser cet exploit.
Grâce à ces missions, Harding a utilisé les avions de sa compagnie pour coordonner l’aviation privée long-courrier vers des destinations extrêmes, soutenant ainsi le tourisme et l’exploration polaires.
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One More Orbit : record de vitesse pour un tour du monde par les pôles
En juillet 2019, Harding a codirigé la mission One More Orbit visant à établir un record mondial de vitesse en aviation. En tant que président d’Action Aviation, il s’est associé à l’ancien astronaute de la NASA, le colonel Terry Virts, pour piloter un Gulfstream G650ER de Qatar Executive autour du globe, en passant par les pôles Nord et Sud.
Décollant de Cap Canaveral le 9 juillet 2019, l’équipe a bouclé le tour du monde en environ 46 heures et 40 minutes. Ce vol a permis d’obtenir le record du monde Guinness du tour du monde le plus rapide effectué par un aéronef en passant par les pôles.
Sponsorisée et documentée par la société aéronautique de Harding, la mission a démontré l’utilisation novatrice des communications par satellite pour un voyage polaire sans escale.
Plongée record du monde Guinness dans la fosse des Mariannes
En mars 2021, Harding a rejoint l’explorateur Victor Vescovo pour une descente dans la fosse des Mariannes, la fosse Challenger, devenant ainsi l’une des rares personnes à atteindre ce lieu. À bord du submersible DSV Limiting Factor, le 5 mars 2021, ils ont atteint une profondeur d’environ 10 925 mètres.
En passant quatre heures et quinze minutes à cette profondeur abyssale et en parcourant 4,63 kilomètres au fond de la fosse, Harding et Vescovo ont décroché les records du monde Guinness de la plus longue durée et de la plus longue distance parcourue lors d’une seule plongée au point le plus profond de la Terre.
Vol suborbital Blue Origin NS-21
Harding a participé à la mission New Shepard NS-21 de Blue Origin en juin 2022. Lancée le 4 juin 2022, cette mission a marqué le 21e vol de New Shepard et la cinquième mission habitée de la compagnie.
Harding faisait partie des six membres d’équipage voyageant aux confins de l’espace à bord d’une capsule propulsée par une fusée. Celle-ci atteignit une altitude d’environ 107 kilomètres (environ 60 miles) avant de revenir saine et sauve sur Terre.
Blue Origin a officiellement inscrit Harding parmi les astronautes en tant que « pilote de jet d’affaires et président d’Action Aviation ». Grâce à cette mission, Harding est devenu astronaute commercial.
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Expédition du submersible Titan d’OceanGate sur l’épave du Titanic
Harding a participé en tant que spécialiste de mission à la mission du submersible Titan d’OceanGate Expeditions en juin 2023, dont l’objectif était d’explorer l’épave du RMS Titanic. Lors de la descente au large de Terre-Neuve, le 18 juin 2023, le Titan a implosé en profondeur, tuant les cinq personnes à bord. Tout au long de sa vie, Harding a occupé des postes de direction et a participé à de nombreux projets d’aviation et d’exploration.
Fortune d’Hamish Harding
Au moment de son décès, la fortune d’Hamish Harding n’était pas publique et aucun chiffre n’a été officiellement vérifié par les principales autorités financières. Sa richesse provenait de ses activités dans l’aviation : il a fondé la société d’investissement Action Group et a présidé Action Aviation, une société de courtage de jets d’affaires basée à Dubaï.
Harding a bâti sa fortune grâce à la vente de jets privés, la presse économique soulignant qu’il avait « fait fortune dans la vente d’avions ». Aucun chiffre précis concernant sa rémunération ou ses revenus n’a été rendu public.
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FAQ
Hamish Harding était-il impliqué dans l’Explorers Club ?
R : Oui, il était membre fondateur du conseil d’administration de l’Explorers Club et a porté le drapeau de l’organisation lors d’une expédition de conservation en Inde en 2022.
Hamish Harding a-t-il reçu une reconnaissance officielle de l’industrie aérospatiale ?
R : Oui, il a été intronisé au Temple de la renommée des Légendes vivantes de l’aviation en 2022, en reconnaissance de sa contribution en tant que pilote, explorateur et entrepreneur dans le secteur de l’aviation.
Quelles licences de pilote et certifications d’aéronefs Hamish Harding possédait-il ?
R : Il possédait une licence de pilote de ligne (ATPL) ainsi que plusieurs qualifications de type pour jets d’affaires. Il était également certifié pour piloter des avions long-courriers, notamment le Gulfstream G650.
Comment la société aéronautique d’Hamish Harding a-t-elle soutenu la conservation de la faune sauvage ?
R : En septembre 2022, sa société, Action Aviation, a fourni un Boeing 747-400 aménagé pour transporter huit guépards sauvages de Namibie en Inde. Ce vol s’inscrivait dans le cadre d’une initiative nationale visant à réintroduire l’espèce, déclarée éteinte en Inde en 1952.
Hamish Harding était-il actif au sein d’associations aéronautiques internationales ?
R : Oui, il était membre de l’Asian Business Aviation Association (AsBAA), où il militait pour l’amélioration des normes de sécurité et le professionnalisme opérationnel dans le secteur de l’aviation privée mondiale.
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