Akram Ojjeh est né le 21 avril 1918 à Damas, alors partie de la Syrie ottomane. Il venait d’une famille damascène et a grandi dans la ville durant la période qui est ensuite devenue le Mandat français en Syrie. La culture française a façonné son éducation et son environnement dès ses premières années, un lien qu’il a plus tard décrit en déclarant : « toute mon éducation culturelle a été française depuis ma plus tendre enfance. »
Après avoir terminé ses études en Syrie, Ojjeh a obtenu une bourse pour poursuivre ses études en France et s’y est installé en 1940. Il avait d’abord prévu de devenir professeur d’éducation physique avant de se tourner vers le droit et la littérature à l’université. Il a finalement obtenu plusieurs diplômes universitaires pendant son séjour en France.
| Fait | Détails |
|---|---|
| Nom | Akram Ojjeh |
| Date de naissance | 21 avril 1918 |
| Lieu de naissance | Damas, alors partie de la Syrie ottomane |
| Origine | Entrepreneur saoudien né en Syrie et formé en France |
| Éducation | A étudié en France après avoir obtenu une bourse en 1940 |
| Principale entreprise | Fondateur de TAG Group, aussi connu sous le nom de Techniques d’Avant-Garde |
| Domaine d’activité | Contrats de défense, accords industriels, aviation, sport automobile, biens de luxe et investissements technologiques |
| Statut de la fortune | Sa fortune était privée et n’a jamais été officiellement vérifiée |
| Principal lien avec sa richesse | A gagné de l’argent grâce au courtage de contrats franco-saoudiens et aux investissements de TAG Group |
| Rôle franco-saoudien | A servi d’intermédiaire entre des mécènes saoudiens et l’industrie française |
| Lien gouvernemental | A travaillé comme représentant permanent en Europe du prince Sultan, ministre saoudien de la Défense |
| Détail sur la commission | Les autorités françaises lui garantissaient légalement une commission de 7 % sur les contrats d’armement qu’il gérait |
| Lien avec TAG Heuer | TAG Group a acheté Heuer en 1985 et a contribué à créer TAG Heuer |
| Lien avec McLaren | TAG Group est devenu lié aux investissements de McLaren en Formule 1 au milieu des années 1980 |
| Décès | Décédé le 28 octobre 1991 à l’âge de 73 ans |
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Aperçu de la carrière d’Akram Ojjeh
Akram Ojjeh était un entrepreneur saoudien né en Syrie et formé en France, qui a joué un rôle majeur dans les accords transfrontaliers des années 1970 et 1980. Au milieu des années 1970, il a fondé TAG Group (Techniques d’Avant-Garde), une société holding d’investissement basée au Luxembourg. Sa carrière s’est concentrée sur le courtage de contrats de défense et industriels entre l’Arabie saoudite et la France grâce à ses contacts personnels au sein des gouvernements.
Les autorités françaises lui garantissaient légalement une commission de 7 % sur chaque contrat d’armement qu’il gérait. Son travail de négociation lui a valu de hautes distinctions civiles, notamment le titre de Commandeur de la Légion d’honneur française en 1982, après des promotions antérieures en 1950 et 1974.
Début de carrière dans les affaires
Ojjeh est né à Damas et s’est installé en France grâce à une bourse en 1940. Il y a obtenu plusieurs diplômes universitaires avant d’entamer une vaste carrière industrielle. Au cours des décennies suivantes, il a développé des intérêts dans la construction, l’immobilier, les complexes touristiques et une compagnie aérienne régionale, avec des participations aux États-Unis, en Europe, en Arabie saoudite, en Égypte et au Soudan. Il s’est fait connaître comme un négociateur et homme d’affaires compétent, un profil le décrivant comme « un industriel et un négociateur ». Au début de sa carrière, il a reçu la Légion d’honneur pour ses contributions commerciales et diplomatiques.
Rôle d’intermédiaire commercial saoudo-français
Au début des années 1970, Ojjeh était devenu un intermédiaire important entre les mécènes saoudiens et l’industrie européenne. Il a acquis la nationalité saoudienne et a été nommé représentant permanent en Europe du prince Sultan, ministre saoudien de la Défense. Dans ce rôle officiel, il a organisé de grandes ventes d’équipements de sociétés françaises à l’armée saoudienne, notamment des chars, de l’artillerie et de l’électronique.
Ojjeh négociait les prix et servait également d’intermédiaire pour la distribution de rétrocommissions. La loi française autorisait encore les commissions à l’époque, et Ojjeh aurait reçu une part fixe de 7 % sur les contrats d’armement. Ces accords lui ont donné un vaste réseau professionnel aux plus hauts niveaux des deux gouvernements, même s’il continuait à se décrire comme un courtier plutôt que comme un vendeur d’armes.
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Contrats d’armement et activités internationales
Les grands moments de la carrière d’Ojjeh comprenaient plusieurs contrats de défense majeurs. Il a joué un rôle clé dans l’accord naval Sawari I de 1980, portant sur quatre frégates ainsi que des fournitures et d’une valeur d’environ 14 milliards de francs, ainsi que dans la vente du système de défense aérienne Shaheen II en 1984, d’une valeur d’environ 35 milliards de francs, pour l’Arabie saoudite. Les négociations pour le contrat suivant Sawari II ont commencé en 1990, mais ont été interrompues par sa mort en 1991. Durant la même période, il a commercialisé des avions de chasse français Mirage 2000 auprès de Riyad, bien que certains programmes aient finalement été attribués à des soumissionnaires britanniques.
En dehors de la défense, Ojjeh a investi dans des projets internationaux de premier plan. En 1977, il a acquis le paquebot SS France avec l’intention de le transformer en musée flottant. Dans les années 1980, il possédait l’une des collections d’art privées les plus prestigieuses au monde ainsi que la marque de montres de luxe TAG Heuer. Il est également devenu copropriétaire de l’écurie de Formule 1 McLaren au milieu des années 1980, utilisant le sponsoring automobile pour promouvoir son image technologique « avant-gardiste ».
Fondation de Techniques d’Avant Garde
Ojjeh a créé Techniques d’Avant-Garde, connue sous le nom de TAG, pour organiser et développer ses entreprises. Les sources diffèrent sur l’année exacte, situant sa fondation autour de 1975–1977, mais TAG Group (Holdings) S.A. a été créée au Luxembourg pour réinvestir les revenus des ventes d’armes dans des activités diversifiées.
Par l’intermédiaire de TAG, Ojjeh a consolidé des intérêts dans l’aviation, l’hôtellerie, le transport maritime et d’autres secteurs. L’entreprise lui a permis de canaliser les bénéfices issus des contrats gouvernementaux vers ces activités. Son nom et sa mission reflétaient son intérêt pour les investissements de haute technologie et de luxe, des affrètements d’avions aux projets d’ingénierie.
Carrière d’investisseur dans les technologies avancées
En tant que dirigeant principal de TAG, Ojjeh a orienté l’entreprise vers des secteurs technologiquement avancés et prestigieux. En 1985, TAG Group a acquis l’horloger suisse Heuer et l’a relancé sous le nom de TAG Heuer, modernisant sa gamme de produits et augmentant rapidement ses ventes. Il a également utilisé le capital de TAG dans le sport automobile et l’aérospatiale, notamment dans le développement de moteurs de Formule 1 grâce aux moteurs turbo TAG-Porsche et à une participation dans McLaren.
TAG Aviation, axée sur les jets d’affaires privés, ainsi qu’une future concession aéroportuaire en Angleterre, reflétaient le volet aviation et technologie de l’héritage de TAG. Sous Ojjeh, la stratégie d’investissement de TAG mettait l’accent sur la mesure du temps, les sports mécaniques de haute performance et l’aviation, conformément au sens du nom de l’entreprise, « techniques d’avant-garde ».
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Influence commerciale et réseau professionnel
L’influence d’Ojjeh s’est développée grâce à un réseau de contacts d’élite. Il entretenait des liens étroits avec la famille royale saoudienne en tant qu’agent du prince Sultan et avec la classe politique française, recevant des distinctions de présidents de différents partis. Il évoluait dans la haute société grâce à son soutien aux arts et au sport automobile, mais travaillait largement en coulisses. Les observateurs de l’industrie le comparaient à des courtiers comme Adnan Khashoggi, bien qu’Ojjeh ait rejeté l’étiquette de « marchand d’armes ».
En combinant l’immunité diplomatique avec des compétences commerciales, il a maintenu des relations de Riyad à Paris. Des sources gouvernementales françaises suggèrent que les dirigeants de droite comme de gauche appréciaient ses services. Il a été nommé Chevalier de la Légion d’honneur en 1950, promu Officier en 1974, puis Commandeur en 1983. Dans les milieux d’affaires, il était considéré comme un « industriel et négociateur » qui construisait discrètement des accords transfrontaliers.
Moments forts de carrière et grandes transactions commerciales
Plusieurs accords emblématiques ont défini la carrière d’Ojjeh. Au-delà des grands contrats de défense, il a acheté le paquebot France en octobre 1977 et prévoyait d’en faire un musée culturel français, bien qu’il l’ait ensuite vendu à la Norvège en 1979. Dans les années 1980, les acquisitions de TAG ont attiré une plus grande attention, notamment l’achat et la recapitalisation de TAG Heuer ainsi que l’acquisition d’environ 50 % de McLaren Racing en 1985 par l’intermédiaire de son fils Mansour.
Cette année-là, TAG Heuer et McLaren ont été publiquement associés lorsque Ojjeh a investi dans les moteurs turbo Porsche pour McLaren et attaché le nom TAG au programme. Ces décisions ont renforcé la marque TAG et élargi le profil public d’Ojjeh. L’accord sur le paquebot, l’achat de l’horloger, l’investissement dans la course automobile et les contrats d’armement de plusieurs milliards de francs ont chacun constitué une partie distincte de son parcours.
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Fin de carrière et héritage commercial
À la fin des années 1980, Ojjeh restait actif dans l’obtention de contrats et la gestion du portefeuille de TAG. Ses derniers grands dossiers comprenaient les négociations inachevées du contrat naval Sawari II en 1990, avant sa mort le 28 octobre 1991, à l’âge de 73 ans. Sa mort a laissé une vaste structure de holdings à ses héritiers. Il a légué son empire commercial à ses fils Mansour et Aziz, qui avaient travaillé comme dirigeants sous sa direction.
Mansour Ojjeh est devenu président de TAG Group, supervisant ses intérêts dans l’aviation et le sport automobile. Il a dirigé TAG Heuer jusqu’à sa vente en 1999 et est resté partenaire de McLaren. L’héritage de TAG se poursuit dans ces secteurs : le nom TAG Heuer existe toujours sous LVMH, l’histoire des championnats de McLaren reflète l’investissement d’Ojjeh, et TAG Aviation reste un opérateur mondial de jets d’affaires. La carrière d’Ojjeh a laissé une marque durable sur le lien commercial saoudo-français grâce au courtage gouvernemental et aux investissements de haute technologie qui lui ont survécu.
Fortune d’Akram Ojjeh
La fortune nette d’Akram Ojjeh au moment de sa mort était privée et n’a pas été officiellement vérifiée. Il a gagné de l’argent en servant d’intermédiaire dans des contrats d’armement français pour l’Arabie saoudite et en fondant TAG Group (Techniques d’Avant Garde), une société d’investissement axée sur les technologies avancées.
Les participations de TAG Group comprenaient l’aviation d’affaires, le sport automobile, notamment une participation dans l’écurie de Formule 1 McLaren, l’hôtellerie, les produits de consommation, l’immobilier et les biens de luxe comme la marque horlogère TAG Heuer. Les revenus ou gains précis issus de ces activités n’ont pas été rendus publics.
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FAQ
Pour quoi Akram Ojjeh était-il surtout connu professionnellement ?
Akram Ojjeh était surtout connu comme un homme d’affaires syro-saoudien qui a agi comme intermédiaire dans d’importants accords commerciaux et contrats d’armement entre l’Arabie saoudite et la France.
Quelle entreprise Akram Ojjeh a-t-il fondée ?
Akram Ojjeh a fondé Techniques d’Avant Garde, mieux connue sous le nom de TAG Group, une société d’investissement axée sur les technologies avancées.
Que signifie TAG dans TAG Group ?
TAG signifie Techniques d’Avant Garde. L’entreprise est ensuite devenue associée à l’aviation d’affaires, au sport automobile, aux montres, à l’immobilier, à l’hôtellerie et à d’autres investissements.
Quel était le lien entre Akram Ojjeh et TAG Heuer ?
TAG Group a acheté l’horloger suisse Heuer en 1985 et a réuni les noms TAG et Heuer pour créer TAG Heuer.
Akram Ojjeh était-il impliqué dans les activités de McLaren en Formule 1 ?
Akram Ojjeh était lié à McLaren par l’intermédiaire de TAG Group, qui est devenu associé au sport automobile et aux investissements liés à McLaren.
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