Ursula Gertrud von der Leyen (née Albrecht) est née le 8 octobre 1958 à Ixelles (Bruxelles), en Belgique. Elle était la troisième des sept enfants de la Dre Heidi Adele Albrecht (née Strohmeyer), linguiste titulaire d’un doctorat en langue et littérature allemandes, et d’Ernst Albrecht, économiste qui a occupé plusieurs postes dans la fonction publique des Communautés européennes. Ses deux parents étaient allemands, et von der Leyen a grandi dans un foyer bilingue allemand-français.
La famille a vécu à Bruxelles pendant son enfance. De 1964 à 1971, elle a fréquenté l’École européenne multilingue de Bruxelles, où elle a appris à parler couramment plusieurs langues, notamment l’allemand et le français.
En 1971, alors qu’Ursula avait 13 ans, son père a remporté un siège au parlement régional de Basse-Saxe, et la famille a quitté la Belgique pour s’installer à Ilten, près de Hanovre, en Allemagne. Six ans plus tard, Ernst Albrecht est devenu ministre-président de Basse-Saxe, fonction qu’il a exercée de 1976 à 1990, ce qui a davantage rapproché la famille de la vie publique.
Les parents de von der Leyen accordaient une grande importance au travail et à l’éducation de tous leurs enfants. Elle a plus tard rappelé avoir été inspirée par la « passion de façonner, changer et améliorer les choses dans le pays » de son père, une vision qui reflétait les valeurs politiques de son éducation.
Après son installation en Allemagne, von der Leyen a terminé ses études secondaires en Basse-Saxe. Elle a fréquenté un gymnasium axé sur les mathématiques et les sciences à Lehrte et a obtenu son Abitur, le diplôme d’accès à l’université, en 1976, avec, selon les informations rapportées, d’excellentes notes.
Elle a commencé ses études supérieures en économie, étudiant aux universités de Göttingen et de Münster et passant une année à la London School of Economics. Après trois années d’études en économie, elle a changé de domaine et s’est inscrite à la faculté de médecine de Hanovre pour étudier la médecine. Von der Leyen a réussi son examen médical d’État en 1987, obtenant cette année-là son diplôme de médecine et son autorisation d’exercer comme médecin.
| Fait | Détails |
|---|---|
| Nom | Ursula Gertrud von der Leyen |
| Date de naissance | 8 octobre 1958 |
| Lieu de naissance | Ixelles, Bruxelles, Belgique |
| Parents | Fille de Heidi Adele Albrecht et d’Ernst Albrecht |
| Origines | A grandi dans un foyer bilingue allemand-français |
| Éducation | A étudié l’économie avant de se tourner vers la médecine |
| Qualification médicale | A réussi son examen médical d’État en 1987 |
| Carrière médicale | A travaillé comme médecin junior en gynécologie de 1988 à 1992 |
| Diplôme en santé publique | A obtenu un Master of Public Health en 2001 |
| Entrée en politique | Est entrée en politique élective en Basse-Saxe en 2003 |
| Premier grand poste régional | A été ministre des Affaires sociales, des Femmes, de la Famille et de la Santé de Basse-Saxe |
| Fonctions fédérales allemandes | A été ministre de la Famille, ministre du Travail et ministre de la Défense |
| Étape majeure à la Défense | Est devenue la première femme ministre de la Défense en Allemagne en 2013 |
| Rôle à la Commission européenne | Est devenue la première femme présidente de la Commission européenne le 1er décembre 2019 |
| Statut de sa fortune | Sa fortune reste privée et n’a pas été officiellement confirmée |
| Salaire officiel | Son salaire brut à la Commission européenne était estimé à 35 800 € par mois fin 2025 |
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Carrière médicale avant son entrée en politique
Ursula von der Leyen a été formée comme médecin avant d’entrer en politique. Elle a étudié la médecine à la faculté de médecine de Hanovre (Hannover Medical School) de 1980 à 1987, a réussi son examen médical d’État et a obtenu son autorisation d’exercer comme médecin en 1987. De 1988 à 1992, elle a travaillé comme médecin junior à la clinique de gynécologie de la faculté de médecine de Hanovre et a obtenu son doctorat en médecine (Dr. med.) en 1991.
Entre 1992 et 1996, elle a vécu en Californie, a étudié la santé publique et l’administration hospitalière à l’université Stanford en tant qu’étudiante extra-muros, et a élevé sa famille. Après son retour en Allemagne, von der Leyen a obtenu un Master of Public Health en 2001 et a travaillé comme associée de recherche au Département d’épidémiologie, de médecine sociale et de recherche sur les systèmes de santé de la faculté de médecine de Hanovre de 1998 à 2002. Son travail comprenait des recherches en santé publique et des analyses de politiques avant son passage à la politique.
Fonctions ministérielles en Basse-Saxe sous Christian Wulff
Von der Leyen est entrée en politique élective en Basse-Saxe (Niedersachsen) au début des années 2000. Après avoir siégé dans des comités de la CDU, elle a remporté un siège au parlement régional de Basse-Saxe en 2003. Le 4 mars 2003, elle a prêté serment comme ministre des Affaires sociales, des Femmes, de la Famille et de la Santé du Land dans le nouveau cabinet du ministre-président Christian Wulff.
Cette fonction lui a donné la responsabilité des politiques sociales, de santé et familiales du Land pendant une période d’austérité budgétaire. Pour atteindre des objectifs financiers stricts, son ministère a introduit des réductions et des réformes, notamment une baisse en 2005 de certaines prestations liées au handicap, tout en travaillant à protéger les services sociaux essentiels.
Elle a également mis en place des politiques de soutien aux familles. En 2003, elle a lancé un programme promouvant l’habitat multigénérationnel afin d’aider les familles à s’occuper des enfants et des personnes âgées. Au cours de ses deux années sous Wulff, elle s’est forgé une réputation de ministre réformatrice, centrée sur les questions familiales et sociales.
Ministre de la Famille dans le premier cabinet de Merkel
Après les élections fédérales de 2005, Angela Merkel est devenue chancelière et a nommé von der Leyen ministre fédérale de la Famille, des Personnes âgées, des Femmes et de la Jeunesse (Bundesfamilienministerin) dans son nouveau cabinet. Von der Leyen a occupé ce poste de 2005 à 2009, supervisant les politiques nationales allemandes relatives aux familles, à la garde d’enfants, à l’égalité entre les sexes et aux personnes âgées.
Elle a soutenu l’expansion des services de garde d’enfants et de l’aide parentale, conformément à son intérêt de longue date pour l’équilibre entre vie professionnelle et vie familiale. Son sujet phare dans la presse allemande était la création de davantage de structures d’accueil pour les enfants dans un pays de mères au foyer. Le ministère a promu des réformes destinées à aider les parents à concilier carrière et éducation des enfants.
Von der Leyen a également gagné en influence politique pendant cette période et est devenue vice-présidente de la CDU en 2010. Elle a utilisé le portefeuille de la Famille pour renforcer son image de modernisatrice de la politique sociale.
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Portefeuille du Travail et des Affaires sociales à Berlin
De 2009 à 2013, von der Leyen a dirigé le ministère fédéral du Travail et des Affaires sociales (Bundesministerium für Arbeit und Soziales) dans le gouvernement Merkel. Elle était responsable de la politique nationale du marché du travail, de l’assurance sociale, des allocations chômage et des questions de retraite.
Son mandat a inclus des réformes visant à améliorer les perspectives d’emploi et à lutter contre le chômage des jeunes après la crise financière mondiale. Elle a également géré le système allemand de sécurité sociale et travaillé avec les organisations d’employeurs et de salariés sur la réglementation du marché du travail.
Bien que son passage au ministère du Travail ait été moins médiatisé que son poste précédent, elle est restée influente dans la politique sociale et a continué à souligner l’importance de la formation professionnelle et de l’intégration sociale. À la fin de son mandat en 2013, von der Leyen avait établi un bilan de ministre fédérale dans deux portefeuilles majeurs.
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Première femme ministre de la Défense en Allemagne
En décembre 2013, la chancelière Merkel a nommé von der Leyen ministre fédérale de la Défense (Bundesverteidigungsministerin), faisant d’elle la première femme de l’histoire allemande à occuper ce poste. Elle a dirigé le ministère de la Défense de 2013 à 2019 sous le quatrième cabinet de Merkel. Dans une fonction traditionnellement dominée par les hommes, elle a géré un budget annuel de 33 milliards d’euros et supervisé les forces armées allemandes, comprenant environ 185 000 soldats et 70 000 employés civils.
Au début de son mandat, von der Leyen a lancé une vaste réforme des achats de défense afin de remédier aux dépassements de coûts et aux retards dans les projets d’équipement. « L’objectif est d’équiper nos soldats du meilleur matériel possible, et l’argent des contribuables doit être utilisé de manière plus transparente et efficace », a-t-elle déclaré. Elle s’est concentrée sur la modernisation des capacités militaires, le renforcement de la responsabilité dans les achats, l’amélioration de la préparation opérationnelle et l’accroissement de la transparence dans les systèmes de défense.
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Présidence de la Commission européenne depuis 2019
En juillet 2019, le Conseil européen a nommé Ursula von der Leyen présidente de la Commission européenne. Elle a pris ses fonctions le 1er décembre 2019, devenant la première femme présidente de la Commission européenne. Après avoir achevé son premier mandat, elle a été réélue par le Parlement européen en juillet 2024 pour un second mandat courant jusqu’en 2029.
En tant que présidente de la Commission, elle fixe l’agenda politique de l’Union européenne et représente l’UE sur la scène internationale lors de grands forums mondiaux. Ses priorités comprennent la politique climatique, la transformation numérique, la compétitivité économique et le renforcement du marché intérieur.
Leadership de crise dans l’agenda de l’UE
Pendant la pandémie de COVID-19, von der Leyen a mis l’accent sur la solidarité à l’échelle de l’UE et sur des mécanismes de réponse coordonnés. Elle a supervisé de grandes initiatives de relance, notamment NextGenerationEU, un fonds de relance de 750 milliards d’euros destiné à soutenir les États membres. Sa Commission a également lancé le Pacte vert pour l’Europe, une stratégie à long terme visant à rendre l’UE climatiquement neutre d’ici 2050.
Après l’invasion de l’Ukraine par la Russie en 2022, elle a fait avancer le plan REPowerEU, qui visait à réduire la dépendance aux combustibles fossiles russes tout en accélérant la transition vers les énergies renouvelables. À travers ces crises, elle a positionné la Commission européenne comme un organe central de coordination pour la relance économique, la sécurité énergétique et la transition climatique au sein de l’Union européenne.
Fortune d’Ursula von der Leyen
La fortune d’Ursula von der Leyen reste privée et n’a pas été officiellement confirmée. En tant que présidente de la Commission européenne, elle perçoit un salaire officiel et des avantages : son salaire brut était estimé à 35 800 € par mois fin 2025, auxquels s’ajoutent les allocations standard de l’UE, notamment les allocations de logement et de ménage. En vertu des règles de l’UE, elle acquiert également des droits à pension correspondant à 42,76 % de son dernier salaire après 10 ans en fonction et peut prétendre à des paiements de transition après son départ de ses fonctions. Aucun autre revenu privé ni aucune autre source de richesse n’ont été documentés dans les registres publics.
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FAQ
Quand Ursula von der Leyen est-elle devenue présidente de la Commission européenne ?
Ursula von der Leyen est devenue présidente de la Commission européenne le 1er décembre 2019. Elle a été la première femme à occuper ce poste.
Ursula von der Leyen a-t-elle été réélue présidente de la Commission européenne ?
Oui. Le Parlement européen a approuvé Ursula von der Leyen pour un second mandat en juillet 2024.
Quel grand poste Ursula von der Leyen a-t-elle occupé avant de rejoindre la Commission européenne ?
Ursula von der Leyen a été ministre fédérale de la Défense de l’Allemagne de 2013 à 2019. Elle a également occupé d’autres fonctions ministérielles allemandes avant de rejoindre la Commission européenne.
Quelle est la formation professionnelle d’Ursula von der Leyen en dehors de la politique ?
Ursula von der Leyen a été formée comme médecin avant d’entrer en politique à plein temps. Sa carrière ultérieure s’est principalement concentrée sur les fonctions publiques.
Pourquoi Ursula von der Leyen est-elle importante dans la politique européenne ?
Ursula von der Leyen dirige la Commission européenne, l’organe de l’UE chargé de proposer des lois, de gérer les grandes priorités politiques et de représenter l’Union européenne dans les principales affaires institutionnelles.
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