Akira Toriyama est né le 5 avril 1955 à Kiyosu, une petite ville rurale du district de Nishikasugai, dans la préfecture d’Aichi, au Japon, près de Nagoya. Dès son plus jeune âge, il se passionne pour le dessin, croquant fréquemment des animaux et des véhicules inspirés des dessins animés et des aventures fantastiques. À l’adolescence, Toriyama intègre un lycée industriel préfectoral pour étudier le design créatif et rejoint le club d’art.
Après avoir obtenu son diplôme vers 1976, il travaille brièvement comme designer avant de quitter son poste, se sentant mal à l’aise dans un environnement de bureau traditionnel. Durant toute sa jeunesse, Toriyama construit des maquettes, joue aux premiers jeux vidéo et étudie l’animation. Il cite notamment l’anime classique Astro Boy comme une influence majeure dans son développement artistique et narratif.
| Catégorie | Détails |
|---|---|
| Nom complet | Akira Toriyama |
| Date de naissance | 5 avril 1955 |
| Lieu de naissance | Kiyosu, Japon |
| Profession | Mangaka |
| Débuts notables | Dr. Slump (1980) |
| Œuvre emblématique | Dragon Ball (1984) |
| Jeux vidéo | Dragon Quest |
| Collaboration | Chrono Trigger |
| Studio | Bird Studio |
| Style narratif | Arts martiaux, Humour |
| Standard industriel | Lecture droite à gauche |
| Ventes globales | 250+ millions (Dragon Ball) |
| Récompenses | Prix Shogakukan |
| Fortune estimée | Privée (Non vérifiée) |
| Héritage culturel | Pionnier du Shōnen moderne |
View this post on Instagram
La percée avec Dr. Slump dans le Weekly Shōnen Jump
Akira Toriyama connaît un succès fulgurant en 1980 avec le lancement de Dr. Slump dans le Weekly Shōnen Jump de Shueisha. Il écrit et illustre le manga humoristique centré sur une fille robot nommée Arale, publié de 1980 à 1984 et vendu à plus de 30 millions d’exemplaires au Japon. La série remporte le prix Shogakukan du meilleur manga shōnen en 1981. Durant cette période, il fonde Bird Studio pour gérer sa production artistique, les newsletters de son fan club, la coordination éditoriale et les produits dérivés.
La franchise Dragon Ball et son succès international
Toriyama lance Dragon Ball en 1984, toujours dans le Weekly Shōnen Jump. Il est le scénariste et dessinateur principal de la saga, de 1984 à 1995. La série s’est vendue à plus de 250 millions d’exemplaires dans le monde. Toriyama est à l’origine des personnages et des intrigues principales, depuis les premières aventures du jeune Son Goku jusqu’aux conflits de Dragon Ball Z.
Il collabore avec Toei Animation sur de nombreuses séries télévisées d’animation et longs métrages, adaptant ses mangas pour un public international. L’univers Dragon Ball s’est étendu aux jeux vidéo, aux produits dérivés et aux produits sous licence, touchant les marchés d’Europe, des Amériques et d’Asie.
Conception de personnages de jeux vidéo : Dragon Quest et Chrono Trigger
En 1986, Enix (aujourd’hui Square Enix) recrute Toriyama pour concevoir les héros et les monstres de la série de jeux de rôle Dragon Quest. Son style artistique définit l’esthétique de la série, et il crée les protagonistes et les antagonistes de chaque opus principal ainsi que de nombreux remakes au cours des années 1990 et 2000, en collaboration avec le créateur Yuji Horii et l’équipe de développement.
En 1995, Toriyama réalise des illustrations conceptuelles pour les personnages et les créatures de Chrono Trigger, jetant ainsi les bases des sprites définitifs et des illustrations promotionnelles du jeu. Il contribue notamment à la création des monstres Slime de Dragon Quest et des héros de Chrono Trigger.
Après Dragon Ball : One-shots et séries courtes
Après la fin de Dragon Ball en 1995, Toriyama se concentre sur des œuvres plus courtes pour Shōnen Jump et ses publications sœurs. Il écrit et illustre des titres tels que le manga fantastique en 10 chapitres Cowa! (1997-1998), le manga sur les ninjas Kajika (1998) et le western en un volume, Sand Land (2000).
Ces projets lui permettent d’explorer de nouveaux genres et concepts de personnages, indépendamment de l’univers de Dragon Ball. Il réalise également des parodies, des bonus comme Dragon Ball Gaiden : The Road to the Strongest, et des histoires courtes humoristiques telles que Neko Majin. Toriyama assure l’écriture, l’illustration et la supervision de la publication de ces œuvres. Cowa! reçoit le prix Shogakukan en 1998.
View this post on Instagram
Collaborations avec d’autres créateurs
Tout au long de sa carrière, Toriyama collabore avec d’autres mangakas. En 2006, il co-crée avec Eiichiro Oda, le créateur de One Piece, Cross Epoch, un one-shot crossover fusionnant leurs séries respectives. Il collabore ensuite avec Oda et Masashi Kishimoto, le créateur de Naruto, sur divers projets, notamment le court-métrage anniversaire du Weekly Shōnen Jump de 2011, Golden Heroes, et le one-shot crossover Dream 9.
En 2018, Toriyama et Hirohiko Araki, le créateur de JoJo’s Bizarre Adventure, réalisent un manga spécial d’une seule page, combinant leurs styles artistiques. Ces collaborations sont parues dans des numéros spéciaux du Jump et des anthologies caritatives, Toriyama participant à la conception des personnages et au développement de l’histoire. Il contribue également à des illustrations pour les œuvres de ses pairs et participe à des expositions collectives.
Contributions à Dragon Ball Super et aux films
Dans les années 2010, Toriyama retrouve un rôle créatif majeur au sein de la franchise Dragon Ball. Il écrit l’histoire et le scénario de Dragon Ball Z : Battle of Gods (2013), le premier long-métrage de la série en près de vingt ans. Il écrit ensuite le scénario de Dragon Ball Z : La Résurrection de F (2015), où il introduit de nouveaux personnages et développe l’intrigue.
Pour le manga Dragon Ball Super, lancé en 2015 et illustré par Toyotarou, Toriyama conçoit les grandes lignes de l’histoire et les personnages. Il co-écrit les scénarios de Dragon Ball Super : Broly (2018) et de Dragon Ball Super : Super Hero (2022). Toriyama définit les concepts et les personnages principaux de ces projets jusqu’en 2024.
Fortune d’Akira Toriyama
La fortune d’Akira Toriyama reste confidentielle, aucun chiffre officiel n’ayant été vérifié par les autorités financières. Ses revenus proviennent de droits d’auteur et d’accords de licence liés à son œuvre prolifique. Il perçoit des droits d’auteur pour ses mangas, ainsi que des droits de licence pour les diffusions d’anime et les adaptations cinématographiques.
Ses revenus incluent également les ventes de produits dérivés (jouets, vêtements, jeux vidéo, etc.). Sa participation à la conception des personnages pour des titres comme la série Dragon Quest de Square Enix et Chrono Trigger lui rapporte des honoraires, mais aucun chiffre précis n’a été rendu public.
FAQ
Quelle a été la principale contribution d’Akira Toriyama à l’industrie mondiale du manga ?
Akira Toriyama a fait de Dragon Ball un phénomène mondial, l’imposant comme un pilier de la bande dessinée et de l’animation japonaises. Ses créations de personnages et son style narratif dynamique ont établi des normes qui ont inspiré des générations d’artistes.
Comment Toriyama a-t-il influencé la production technique du manga ?
Toriyama a insisté pour que les éditeurs internationaux conservent le sens de lecture original « de droite à gauche ». Ce choix est devenu la norme, garantissant ainsi que les traductions préservent le rythme et la mise en page artistique voulus par son œuvre.
Quelle était l’envergure de la série originale Dragon Ball ?
Publié en feuilleton dans le Weekly Shonen Jump de 1984 à 1995, le manga original Dragon Ball compte 42 volumes. Cette publication a posé les bases du succès commercial et du merchandising durables de la franchise.
Toriyama a-t-il influencé l’essor de l’anime en tant que média grand public ?
Oui. La diffusion internationale de Dragon Ball et de ses suites a consolidé la place de l’anime comme force médiatique majeure dans les années 1990, notamment en France, en Espagne et aux États-Unis, stimulant la demande mondiale de licences et de distribution.
Quel est l’héritage professionnel d’Akira Toriyama en termes d’influence créative ?
Toriyama a introduit le système de progression de puissance et de transformation, désormais central dans le manga shōnen moderne. Son approche structurelle du récit demeure une influence fondamentale sur les séries contemporaines d’arts martiaux et de fantasy.
