Keith Richards est né le 18 décembre 1943 à Dartford, dans le Kent, en Angleterre. Fils unique de Bert (Herbert) Richards, ouvrier d’usine, et de Doris (née Dupree) Richards, il grandit dans un milieu ouvrier où sa mère encouragea activement ses intérêts musicaux.
Elle l’initia au jazz et il chanta dans une chorale scolaire qui se produisit à l’abbaye de Westminster. Richards fréquenta les écoles locales de Dartford et rencontra pour la première fois son futur camarade Mick Jagger à l’école primaire Wentworth en 1951. Il s’inscrivit ensuite au lycée technique pour garçons de Dartford, où un professeur remarqua son talent vocal.
Après son expulsion en 1959 pour absentéisme scolaire, il entra à l’école d’art de Sidcup pour étudier l’art et le design. Il abandonna finalement une carrière potentielle dans la publicité pour se consacrer à la musique. Les débuts musicaux de Richards furent marqués par son affinité pour le jazz et le rock ‘n’ roll, notamment pour les œuvres de Billie Holiday, Louis Armstrong et Chuck Berry. Sa mère lui offrit sa première guitare à l’adolescence, ce qui ancra en lui une passion qui ne le quitta jamais.
| Catégorie | Informations clés |
|---|---|
| Nom | Keith Richards |
| Date de naissance | 18 décembre 1943 |
| Valeur nette estimée | Environ 500 à 600 millions de dollars (2026) |
| Lieu de naissance | Dartford, Kent, Angleterre |
| Fondations musicales | Cofondateur des Rolling Stones en 1962 |
| Son signature | Accordage « Open G » à 5 cordes |
| Partenariat d’écriture | Duo « Glimmer Twins » avec Mick Jagger |
| Statut de guitariste | Surnommé « Le riff humain » |
| Innovation en studio | Pionnier du « guitar weaving » |
| Rôle cinématographique | Capitaine Teague (Pirates des Caraïbes) |
| Reconnaissance | Rock and Roll Hall of Fame (1989) |
| Statut au panthéon | Songwriters Hall of Fame (1993) |
| Influences principales | Chuck Berry, Muddy Waters |
| Projets solo | The X-Pensive Winos |
| Longévité | Plus de 60 ans de carrière active |
| Héritage culturel | A défini le son rock des années 60/70 |
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La formation des Rolling Stones et leurs premiers succès
Keith Richards co-fonda les Rolling Stones en 1962 avec Mick Jagger, Brian Jones, Charlie Watts et Bill Wyman. Guitariste et second chanteur du groupe, Richards en orienta la direction musicale dès ses débuts. Si le répertoire initial était composé de reprises de blues, le groupe se tourna vers des compositions originales sous la houlette de son manager, Andrew Loog Oldham.
Richards et Jagger écrivirent les premiers grands succès du groupe, notamment « Time Is On My Side » et « (I Can’t Get No) Satisfaction », qui se classèrent dans les charts au milieu des années 1960. Sorti en 1965, « (I Can’t Get No) Satisfaction » devint le premier single numéro un du groupe aux États-Unis. À la fin des années 1960, le groupe s’était imposé comme une formation rock de premier plan, porté par les riffs de guitare de Richards et le talent d’auteurs-compositeurs du duo.
La collaboration avec Mick Jagger
La collaboration créative entre Richards et Mick Jagger a donné naissance à la majeure partie du catalogue des Rolling Stones. Ensemble, ils ont composé des titres emblématiques tels que « Jumpin’ Jack Flash », « Gimme Shelter », « Brown Sugar » et « Start Me Up ». Se remémorant leurs débuts, Richards explique : « Mick et moi savions déjà que notre rôle était d’écrire des chansons pour les Stones… “The Last Time” nous a en quelque sorte définis, et elle a atteint la première place des charts au Royaume-Uni.
» Le processus de composition commençait généralement par la création, par Richards, d’un riff de guitare servant de base à la chanson. Bien que le duo ait parfois composé individuellement, la plupart des titres étaient crédités conjointement. Le répertoire de Jagger et Richards a été repris par de nombreux artistes et a figuré dans des films, notamment Les Affranchis de Martin Scorsese, où l’on retrouve le titre « Gimme Shelter ». Ils ont été intronisés au Songwriters Hall of Fame en 1993.
Carrière solo et les X-Pensive Winos
À la fin des années 1980, tout en restant membre des Rolling Stones, Richards a entamé une carrière solo. Son premier album solo, Talk Is Cheap (1988), le mettait en vedette au chant, accompagné par les X-Pensive Winos. Le groupe était composé du batteur Steve Jordan, des guitaristes Waddy Wachtel et Keith, du bassiste Charley Drayton et du claviériste Ivan Neville. Ce projet a permis à Richards de s’exprimer artistiquement durant une période de tensions internes au sein des Stones.
Il a ensuite sorti son deuxième album solo, Main Offender (1992), qu’il a coécrit et coproduit avec Steve Jordan. Enregistré à New York et en Californie, l’album a été promu par une tournée mondiale avant que Richards ne réintègre les Rolling Stones. Son album solo suivant, Crosseyed Heart (2015), a de nouveau été coécrit et produit par Jordan. Richards a également sorti un album live, Winos Live in London ’92, et une compilation de raretés, Vintage Vinos (2010), explorant un mélange de rock, de blues, de funk et de reggae.
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Collaborations et production
En dehors des Rolling Stones, Richards a participé à diverses collaborations et a occupé des postes de producteur. Il a découvert et enregistré le groupe jamaïcain de nyabinghi Justin Hinds & the Wingless Angels, produisant leur album éponyme en 1997 et sa suite en 2010 sur son label Mindless Records. En tant que musicien et producteur, il a notamment joué de la basse sur l’album de Billy Preston, That’s the Way God Planned It (1969), participé à l’album Bush Doctor de Peter Tosh (1978) et enregistré des parties de guitare pour Tom Waits sur Rain Dogs (1985) et Bone Machine (1992).
Il a également collaboré avec Ian McLagan et Marianne Faithfull, contribuant à la guitare et à la coproduction du titre « Ghost Dance » de Faithfull (1994), et jouant sur la reprise de « Jumpin’ Jack Flash » par Aretha Franklin en 1987. Sous le pseudonyme de « Glimmer Twins », Richards a coproduit les albums Sticky Fingers et Exile on Main St. des Rolling Stones avec Jagger. Il a également produit des bandes originales de films.
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Projets cinématographiques et jeu d’acteur
Richards jongle entre production et interprétation. En 1987, il a coproduit le documentaire musical Hail! Hail! Rock ‘n’ Roll, célébrant le 60e anniversaire de Chuck Berry, et y apparaît également comme artiste. En 1991, il a joué dans la comédie d’action The Hard Way, incarnant un criminel excentrique. Richards est surtout connu pour avoir interprété le capitaine Teague, le père de Jack Sparrow, dans Pirates des Caraïbes : Jusqu’au bout du monde (2007) et La Fontaine de Jouvence (2011). Johnny Depp s’est inspiré de la personnalité de Richards pour créer son personnage de Jack Sparrow. Lors de ses scènes dans les films Pirates des Caraïbes, Richards jouait de la guitare.
Style et influences guitaristiques
Le style de guitare de Richards s’appuie sur un blues et un R&B rythmiques et riches en riffs. Il utilise souvent un accordage « open G » à cinq cordes, en retirant la corde la plus grave pour produire un son puissant et profond grâce à des techniques de bending et de slide. Depuis la fin des années 1960, il joue sur une Gibson ES-355 noire de 1960, qu’il considère comme offrant « une bien plus grande liberté d’expression » en tant qu’instrument à six cordes.
Sa Fender Telecaster modifiée, « Micawber », est équipée de micros modifiés pour un son plus chaleureux. Surnommé « le riff humain », Richards est classé par le magazine Rolling Stone parmi les plus grands guitaristes de tous les temps. Ses motifs en boucle sur des morceaux comme « Satisfaction » et « Start Me Up », ainsi que son interaction avec les guitaristes des Rolling Stones, Brian Jones, Mick Taylor et Ron Wood, ont influencé la guitare rythmique rock dans les genres punk et hard rock.
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Intronisations au Panthéon de la musique
Richards a été intronisé au Rock and Roll Hall of Fame en tant que membre des Rolling Stones en 1989. En 1993, il a intégré le Songwriters Hall of Fame pour ses collaborations avec Jagger. Les Rolling Stones ont été intronisés au UK Music Hall of Fame en 2004. Richards enregistre et se produit sur scène depuis plus de soixante ans.
Fortune de Keith Richards
La fortune de Keith Richards est basée sur des estimations publiques non officielles, aucun chiffre n’ayant été vérifié officiellement. Ses revenus proviennent de sa carrière musicale, notamment des droits d’auteur et d’interprétation des enregistrements des Rolling Stones, des recettes des tournées du groupe et des ventes de produits dérivés. Il a également participé à des partenariats commerciaux, comme une campagne publicitaire pour Louis Vuitton. Les chiffres précis de ses revenus issus de ces sources restent confidentiels.
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FAQ
Quel a été l’impact de la collaboration de Keith Richards avec Mick Jagger sur ses revenus ?
Le duo Jagger-Richards, auteurs-compositeurs, est la principale source de revenus des Rolling Stones. Ils perçoivent d’importantes redevances sur le vaste catalogue musical du groupe et conservent une part significative des revenus générés par les licences musicales et les tournées mondiales.
Quelle est l’importance de l’accordage « open G » à cinq cordes dans l’héritage musical de Richards ?
L’accordage « open G » à cinq cordes, signature de Richards, définit le son rythmique des Rolling Stones. En retirant la corde la plus grave pour obtenir certains accords, il a créé le style percussif unique que l’on retrouve sur des titres comme « Start Me Up » et « Brown Sugar ».
Keith Richards a-t-il reçu une reconnaissance officielle pour sa contribution à l’industrie musicale ?
Richards a été intronisé au Rock and Roll Hall of Fame en 1989 et au Songwriters Hall of Fame en 1993. Il a également reçu plusieurs Grammy Awards au cours de sa carrière avec les Rolling Stones.
En dehors de la musique, quels rôles professionnels Keith Richards a-t-il occupés ?
Keith Richards a travaillé comme acteur et producteur, notamment pour son rôle du capitaine Edward Teague dans la franchise cinématographique Pirates des Caraïbes. Il a également été directeur musical du documentaire sur Chuck Berry, Hail! Hail! Rock ‘n’ Roll.
Depuis combien de temps Keith Richards est-il musicien professionnel au sein des Rolling Stones ?
Membre fondateur, Richards joue avec le groupe sans interruption depuis 1962. Sa carrière s’étend sur plus de six décennies.
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